맹성규 국토위원장은 30일 춘천시청 대회의실에서 ‘은퇴자마을 조성과 운영’을 주제로 정책 강연을 개최했다. 맹성규 위원장은 은퇴자마을 조성 및 운영에 관한 특별법을 대표발의했으며 지난 17일 해당 법안이 공포됐다. 이날 강연에는 은퇴자마을 특별법을 공동 발의하며 법안 통과를 함께 이끈 허영 국회의원도 참석했다.

맹성규 위원장은 그가 강원도 경제부지사 시절부터 구상해 온 ‘한국형 은퇴자마을’에 대한 정책 철학과 방향을 설명했다. 맹 위원장은 “미국 ‘선시티(Sun City)’처럼 수만 명이 거주하고 다양한 커뮤니티 시설을 갖춘 도시 형태의 정주 모델이 필요하다”며 “은퇴자마을은 단순한 주거시설을 넘어 삶의 방식까지 담는 도시로 설계돼야 한다”고 강조했다.

또한 은퇴자마을이 안정적으로 안착하기 위한 조건으로 △1만 가구 이상 규모의 단지 조성 △30분 거리 내 종합병원 확보 등을 제시했다. 그는 “은퇴자마을은 정서적 고립감을 해소하고 인구소멸 위기 지역의 대안이 될 수 있을 뿐 아니라 수도권 주택 수요 분산 효과까지 기대할 수 있는 해법”이라며 “우리 사회에 은퇴자마을을 안착시키는 것이 정치인으로서의 소명”이라고 말했다.

춘천시는 이번 강연에 앞서 지난 9일 ‘은퇴자마을 조성 기본계획 및 타당성검토 용역’에 본격 착수, 전국 최초 사업 추진의 교두보 마련에 행정력을 집중하고 있다. 춘천시는 강연 내용을 바탕으로 현재 추진 중인 ‘춘천 은퇴자마을 조성사업’이 국가 정책 기조와 발을 맞출 수 있도록 전략을 고도화해나갈 계획이다.

춘천시가 구상하는 은퇴자마을은 55세 이상 은퇴 세대를 대상으로 의료·주거·문화·복지 기능이 결합된 ‘춘천형 웰에이징 타운’을 조성하고 은퇴자의 지속 가능한 경제활동과 여가를 지원하는 지역 상생 및 세대 통합 기반을 마련하는 것이 핵심이다.

춘천시는 GTX-B 노선 연장 등 수도권 1시간 생활권 접근성과 우수한 의료 인프라를 바탕으로 기존 시설 중심 노인복지를 넘어 ‘고립이 아닌 연결, 돌봄이 아닌 자립’ 중심의 새로운 은퇴 정주 모델을 구체화하고 있다.

육동한 춘천시장은 “입법을 이끈 맹성규 위원장으로부터 직접 정책의 철학을 듣게 되어 매우 뜻깊다”며 “제시된 정책 방향을 춘천의 실정에 맞게 잘 녹여내 춘천이 대한민국 제1호 은퇴자마을 선도모델로 우뚝 설 수 있도록 준비해나가겠다”고 밝혔다.