이번 졸업식은 2024년 2월부터 2년간 이어진 학습 과정을 마무리하는 자리로, 마을 주민과 학습자, 가족 등 30여 명이 참석해 졸업을 축하하고 그간의 성과를 공유했다.

지곡마을학습장은 2025년 충북인재평생교육진흥원이 주최한 ‘알리고 싶은 우리지역이야기 그림책’ 공모전에서 최우수상을 수상하는 성과를 거둔바 있다.

특히 수상작 ‘지새울 효자 김덕숭’은 그림책으로 출판돼 전국에 배포되며 지역의 소중한 이야기를 널리 알리는 데 기여했다.

이번 성과는 문해교육이 단순한 한글 읽기·쓰기 교육을 넘어 문학 활동과 연계된 평생교육으로 확장되고 있음을 보여주는 의미 있는 사례로 평가된다.

또한 어르신들이 배움을 통해 자존감을 높이고, 지역사회와 소통하며 활기찬 노년 생활을 이어갈 수 있도록 지원하는 데 큰 역할을 하고 있다.

졸업과 동시에 중학 학력인정과정에 도전하는 한 학습자는 “경로당이 학교가 돼 마을에서 공부할 수 있어 매우 기뻤다”며 “졸업은 아쉽지만 3월에 중학교에 입학해 새로운 도전을 시작하게 돼 설레고 기대된다”고 소감을 밝혔다.

한미경 군 평생학습센터 소장은 “졸업하시는 어르신들의 자신감 넘치는 모습을 보며 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로도 성인문해교육을 통해 어르신들이 배움의 기쁨을 이어가고 지역사회와 함께 성장할 수 있도록 찾아가는 맞춤형 문해교육을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

한편 군은 2013년부터 교육 기회를 놓친 비문해, 저학력 주민을 대상으로 다양한 성인문해교육 프로그램을 운영하고 있다.

특히 ‘찾아가는 마을학습장’은 생활권 가까이에서 학습 기회를 제공해 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있으며, 2026년에는 생활문해교육과 디지털문해교육 학습장을 확대 운영해 성인 학습자의 배움을 적극 지원할 계획이다.