이번 대회는 장애와 비장애의 경계를 넘어 누구나 참여할 수 있는 창의적 활동을 통해 사회적 가치를 확산하기 위해 마련된 행사로, 참여자들이 예술을 통해 자신의 생각을 표현하는 자리로 진행됐다.

함께하는연구소 이용 아동 이건희 군은 작품을 출품해 예술적 표현력과 창의성을 인정받아 수상의 영예를 안았다. 평소 연구소 프로그램을 통해 꾸준히 미술 활동에 참여하면서 자신만의 감각과 이야기를 작품에 담아내며 긍정적인 평가를 받았다.

박현지 소장은 “발달장애 아동에게 예술 활동은 자신의 생각과 감정을 표현하고 세상과 소통하는 중요한 통로”라며 “앞으로도 아이들이 가진 가능성이 자연스럽게 펼쳐질 수 있도록 지역사회와 함께 다양한 경험의 기회를 만들어가겠다”고 덧붙였다.

예천군 관계자는 “발달장애 아동·청소년이 지역사회 안에서 건강하게 성장할 수 있도록 앞으로도 촘촘한 지원 체계를 이어가겠다”고 밝혔다.

예천군은 청소년 발달장애인들의 방과후 돌봄 사각지대 해소를 위해 함께하는연구소를 전문 제공기관으로 지정하고, 취미·여가, 직업탐구, 자립준비, 관람·체험, 자조활동 등 다양한 프로그램을 적극 지원해 왔다.

한편, 함께하는연구소는 ‘함께 성장하고 함께 나아가는 발달장애인의 내일’이라는 슬로건 아래 발달장애인의 일상 속 성장을 돕기 위해 문화·예술 활동과 지역사회 연계 프로그램을 운영하고 있다.